death note não é uma história original.

Embora o autor do Death Note não tenha comentado sobre a sua inspiração, existe um manga dos anos 80 chamado Shinigami-kun, que muitos consideram ser a inspiração do Death Note. Este manga traz diversas mini histórias e um deles tinha um estudante que encontrava o caderno de Shinigami, e da mesma forma, precisava apenas escrever o nome para matar alguém.